Une première croisière aux Trois Gorges : de la réservation au débarquement

Avant de réserver : documents, budget et calendrierAVANT LA RÉSERVATION

Trois points à régler d'abord, et la réservation devient bien plus simple. Le premier, ce sont les documents : les croisières des Trois Gorges fonctionnent avec un billet électronique nominatif. Les résidents de Chine continentale embarquent avec leur carte d'identité originale en cours de validité ; les moins de 16 ans peuvent présenter le livret de famille original. Les voyageurs de Hong Kong présentent le permis de retour, ceux de Taïwan le permis de compatriote taïwanais, et les voyageurs étrangers un passeport avec un visa chinois valide. Avant le départ, vérifiez un par un la validité des documents de chaque voyageur et préparez les noms complets, les numéros de documents et les téléphones de contact de tous les participants.

Le deuxième, c'est le budget : une fois la fourchette de prix par personne fixée, le choix du bateau devient bien plus efficace — commencez par le tableau de budget en 8 niveaux de la page d'accueil. Le troisième, c'est le calendrier : les voyageurs de Chine continentale sont invités à réserver au moins 1 mois à l'avance, les voyageurs étrangers au moins 3 mois ; une réservation 60 jours ou plus avant le départ peut ouvrir droit à un tarif early bird. Les cabines de haute saison sont rares : commandez le plus tôt possible. À noter aussi : réservez d'abord la croisière, puis les vols ou les trains, pour que le transport longue distance corresponde au calendrier de navigation.

La réservation en quatre étapes : choisir, payer, signer, être informéRÉSERVATION

Liste des bagagesBAGAGES

Documents (le plus important) : les documents de voyage originaux de tous les passagers — indispensables pour embarquer, s'enregistrer et passer les contrôles de sécurité.

Vêtements : des vêtements décontractés confortables, des chaussures de marche antidérapantes (les visites à terre impliquent beaucoup de marche et de marches), une veste légère ou un coupe-vent (les ponts sont ventés, les matins et les soirs frais), des vêtements anti-UV, chapeaux et lunettes de soleil, un équipement de pluie compact (la météo des gorges est imprévisible) et un maillot de bain (certains bateaux ont une piscine) ; prévoyez pulls ou vestes pour le printemps et l'automne, et doudounes en hiver.

Essentiels du quotidien : articles de toilette, chargeurs et batteries externes, médicaments courants (rhume, estomac, mal de mer), crème solaire et anti-moustiques. À noter : les appareils de forte puissance, comme les bouilloires électriques personnelles de plus de 600 watts, sont interdits à bord.

Petit liquide et en-cas : emportez 100 à 500 RMB en petites coupures pour les téléphériques, les boissons fraîches et les petites dépenses à terre ; les en-cas emballés et scellés sont autorisés à bord. Les croisières haut de gamme incluent les repas : inutile d'emporter beaucoup de nourriture.

Le déroulé du jour d'embarquementJOUR D'EMBARQUEMENT

Les croisières au départ de Chongqing commencent en général l'embarquement vers 18:00 et partent vers 21:00 le même soir ; celles au départ de Yichang embarquent en général au port de Zigui vers 20:00, avec des navettes gratuites depuis la gare de Yichang East ou le centre des visiteurs des Trois Gorges entre 17:30 et 20:00. Le quai et l'heure exacts sont confirmés par l'avis communiqué la veille de l'embarquement.

Guide de la vie à bordÀ BORD

Les trois repas sont servis au restaurant principal, le plus souvent en buffet chinois et occidental, quelques bateaux servant le dîner à la carte ; en plus des visites à terre programmées et de l'observation depuis les ponts, les bateaux proposent des spectacles de chant et de danse gratuits et des conférences thématiques, ainsi que des bars, un karaoké, une salle de sport, des salles de mah-jong et de cartes, et — sur les unités récentes — un cinéma. Chaque cabine reçoit 2 bouteilles d'eau minérale par jour et une bouilloire électrique ; la couverture 4G le long du fleuve est quasi continue et la plupart des bateaux offrent le Wi-Fi gratuit (demandez le mot de passe à l'accueil).

Quelques conseils pratiques : les ponts les plus hauts ne sont pas toujours les meilleurs — le pont 3 sur un bateau de 5 ponts et les ponts 3-4 sur un bateau de 6-7 ponts offrent en général le meilleur rapport qualité-prix ; l'eau du réservoir est calme et les coques sont grandes, le mal de mer est donc très rare ; l'infirmerie de bord compte un médecin (services médicaux payants) ; fumer est strictement interdit dans les espaces intérieurs ; il n'y a pas de pourboire obligatoire — tout est à votre appréciation.

Notes sur les excursions à terreÀ TERRE

Les trois grandes gorges (gorge de Qutang, gorge de Wu, gorge de Xiling) et le Pic de la Déesse se découvrent depuis le bateau — écoutez les annonces à bord et trouvez une bonne place ; la Cité des Fantômes de Fengdu, Shibaozhai, les Petites Trois Gorges, Baidicheng et le Barrage des Trois-Gorges imposent de descendre à terre (selon le bateau et le sens de navigation, les sites diffèrent).

Débarquement et retourDÉBARQUEMENT

Le dernier jour, l'itinéraire se termine en général par des sites comme le Barrage des Trois-Gorges avant le débarquement. La plupart des croisières Chongqing-Yichang ne franchissent pas l'écluse à cinq niveaux avec leur propre coque : elles accostent dans un port en amont du barrage et, après la visite du site du barrage, les voyageurs rejoignent le centre de Yichang en autocar « par-dessus le barrage » — les compagnies assurent en général un transfert gratuit entre le port et le centre-ville, arrivez donc à l'heure au point de rendez-vous. Les voyageurs qui veulent vivre le passage du barrage peuvent participer à l'excursion de l'ascenseur à bateaux à leurs frais, ou choisir des départs précis qui franchissent l'ascenseur ou l'écluse à cinq niveaux avec leur propre coque (selon le programme réel de chaque compagnie). Avant de débarquer, réglez toute consommation payante à bord (excursions optionnelles, boissons, blanchisserie, etc.) et rassemblez tous les bagages et documents pour terminer le voyage.

Pour le retour, prévoyez l'après-midi ou la soirée du jour du débarquement, plus une marge pour les transferts. Les passagers qui découvrent la croisière et hésitent sur une étape peuvent à tout moment demander l'aide d'un conseiller de Three Gorges Cruise Center ; pour d'autres conseils de choix de bateau, lisez les articles de la rubrique Guides de croisière de ce site.

Des bateaux adaptés à une première croisièreBATEAUX

Si vous hésitez encore après cette lecture, les types de bateaux suivants conviennent à une première croisière : pour une navigation silencieuse, choisissez les unités récentes à propulsion électrique ; avec des personnes âgées ou des enfants, regardez les bateaux haut de gamme à fort ratio équipage/passagers ; avec un budget maîtrisé, orientez-vous vers les bateaux grand public.